第三章綜合條文 (24)
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著海上貿易，還出錢出力，資助大明皇帝穩固國內統治，並且在名義上，將所有海外殖民地歸屬於皇帝名下，從而獲得了出海通商的特權。
正是如此，從宣宗皇帝開始，大明皇室成為了最大的海外地主，並且享受著海外殖民，以及開海通商帶來的巨大好處。到宣宗末年，徹底廢除了一切與禁海有關的法令，並且遵照太宗皇帝與大西諸國簽署的《時代友好通商條約》，加大了對海上探險，以及海上貿易的支持。
最重要的是，七十四年，足夠讓攥取利益的商人形成新的政治集團。
也就是說，短短七十四年之內，帝國的資本主義從萌芽階段迅速發展壯大，成為了擁有強大經濟、政治、以及社會影響力的政治集團。
同樣的，七十四年的時間，成就了大明的海上霸權。
也正是從這個時候開始，大明正式成為了“大明帝國”。
一條航線，改變了一個民族的命運。
一條航線，也改變了整個世界的未來。
序 不一樣的歷史（二）
正午時分，高懸在天頂中央的烈日烘烤在大地。
山丘四周，數萬身批明鎧的將士嚴陣以待，在他們的四周，數萬名身著蒙古服飾的騎兵早就布好了隊列，隨時準備沖上前來大肆砍殺。只是，神色肅穆的明軍將士的目光並沒有落在外面的敵人身上，而是註視著陣前那個脖子後插著死囚牌的罪人身上。
隨著一陣炎風吹過，明軍陣營後方的帥旗呼呼扇動了起來。
帥旗下，年僅二十二歲的英宗皇帝身披堅鎧，神情嚴峻的註視著遠處的瓦剌大軍。
一個月了，整整一個月了。
能夠成功嗎？
戰場上，不管是皇帝，還是兵卒，都受到了那股強烈氣氛的感染。
誰不怕死？
此時，英宗皇帝想到的不是死，而是他花費一個月的時間，精心布置的計謀能否成功。
“皇上……”
聽到旁邊內侍的輕聲呼喚，英宗皇帝回過了頭來，隨即朝著死囚旁邊的劊子手看去。
大明帝國的興衰就要看今天了！
想到這，英宗皇帝朝劊子手微微點了點頭。
猛然間，一陣涼風吹過，隨著劊子手手上的大刀在空中留下了一道雪亮的光芒，跪在地上的死囚頓時身首異處，殷紅的鮮血從失去頭顱的頸子裏噴了出來，如同雨點般的落下，染紅了四周的黃土地。
此時，有的官兵閉上了眼睛，有的甚至低下了頭。
英宗皇帝沒有閉眼，也沒有側頭，而是目不轉睛的看著那顆腦袋雕落在黃土地上。
土地，民族的根基！
為了土地，任何民族，任何國家都會與外來的敵人拼命。
土地，也是唯一值得與敵人拼命的財富！
是啊，值得眷戀的，值得為之舍棄一切的，只有那祖祖輩輩生息繁衍的土地！
沒等眾多隨行的錦衣衛反應過來，英宗皇帝已經策馬向前，來到了軍營的外面。轉眼間，數萬將士紛紛挺槍立矛，從他們眼中透露出的神色也頓時堅定了許多。
平常，見到皇帝時都要下跪。
可是現在，他們不能下跪。因為，敵人就在不遠的地方。因為，決定他們的命運，決定帝國的命運，決定民族命運的戰鬥即將開始。此時此刻，他們必須穿好鎧甲，攥緊手中的鋼槍，擦亮雙眼，準備用自己的一切去爭取活下去的權利，去捍衛帝國的尊嚴，奪取民族的生存空間。
“將士們，帝國的將士們！”英宗皇帝並沒有停下，而是高舉著佩劍，在陣營外圍策馬狂奔了起來。“一個月前，當豺狼沖進我們的家園，掠奪我們的財富，殺戮我們的同胞時，我們不知道，是否有一天能夠奪回屬於我們的財富，為我們的同胞覆仇。一個月前，當你們穿上鎧甲，拿起鋼槍離開京城的時候，我們不知道，是否能夠活著回到親人的身邊。現在，我們看到了希望，為死難的同胞覆仇的希望。今天，我們就將知道，是否能夠再次見到我們的親人。希望就在你們的手裏……”
猛然間，英宗皇帝勒住了戰馬，將手中的佩劍指向了對面的騎兵陣營。
“歸途就在你們的身後，但是在踏上歸途之前，我們要戰勝前面的敵人，奪回我們的財富，為我們的同胞覆仇！”
“為同胞覆仇——”
緊隨皇帝身後的數百名錦衣衛齊聲喊叫了起來。
“為同胞覆仇——”
數萬名明軍將士齊聲納喊了起來。
頃刻間，吶喊聲在天地間震蕩著，在廣袤的平原上回蕩著。
包圍了小山丘，包圍了明軍陣營的騎兵似乎感應到了明軍官兵身上燃起的熊熊鬥志，發生了一些輕微的騷動。可是，騷動沒有來得及擴散，在嘹亮的號角聲中，騎兵陣營迅速分散成了數支騎兵隊列，朝著明軍陣營掩殺而來。
此時，英宗皇帝已經退到了陣營後方。
翻身下馬後，他沒有離開陣營，而是朝旁邊一名黃頭發藍眼睛，傳著傳教士服飾的西方人微微點了點頭。
騎兵的速度很快，快到卷起了漫天塵土。
騎兵的其實很猛，猛到萬馬奔騰時大地都為之顫動。
可是，漫天的塵土遮擋不住明軍將士的視線，抖動的大地撼動不了明軍將士的士氣。
隨著前排的明軍將士將長矛斜插在地上，後排的明軍將士齊步向前，來到了陣營前列。他們手裏都拿著長矛，一種沒有矛尖，樣式怪異的長矛。
就在瓦剌騎兵距離明軍陣線不足兩百步的時候，分列成三排的明軍將士紛紛端平了手上的“長矛”，並且將“矛頭”對準了正在殺來的騎兵。
面對排山倒海般的騎兵鋒線，明軍將士沒有畏懼，沒有膽怯，他們只是緊緊的拽著手上的“長矛”，目不轉睛的盯著敵人的身軀。他們知道，曾經在成吉思汗的率領下，征服了全世界的蒙古騎兵的時代即將終結。他們也知道，新的時代即將到來。
一個由大明帝國創造的時代！
這一刻，殺聲震天。
下一刻，血流成河。
只是，灑出鮮血的不是明軍將士，而是草原上的豺狼！
明歷八十一年（公元1449年）八月，土木堡。
英宗皇帝率領五萬明軍將士，以陣前斬殺通敵叛國的奸臣王振為餌，誘使瓦剌大軍在極為不利的情況下發動總攻。最終，十二萬瓦剌騎兵被殲，明軍贏得了自太宗皇帝之後，與蒙古之間最為重大的勝利。
此役，明軍陣亡官兵不足兩千！
即便是太宗皇帝也未能在與蒙古的戰爭中取得過如此重大，或者說傷亡對比如此懸殊的勝利。
給明軍帶來勝利的不是堅鎧利矛，也不是英宗皇帝的果敢決策。
而是一萬五千名裝備了新式火銃與火炮，又大西教頭訓練出來的“神機營”官兵。據史料記載，此役中，神機營斃敵八萬九千餘。
毫無疑問，打垮瓦剌騎兵，消滅瓦剌騎兵主力的正是神機營。
火器從此登上歷史的舞臺，並且成為了戰場上的主宰力量。
此役不但消滅了蒙古軍主力，還消除了帝國北部邊患。此後近兩百年，帝國北疆再也沒有受到蒙古騎兵的大規模進犯。
自宣宗皇帝於宣德十年改制，全面推行以帝國建立為元年的新歷法，並且高度重視海上貿易以來，十四年間，帝國發生了翻天覆地的變化。
可以說，土木堡之役，正是帝國這十四年成就的一個縮影。
在瓦剌部的連番進犯之下，英宗皇帝臥薪嘗膽，不但高度重視與大西的海上貿易，還借助海貿從大西引進了制造火銃、火炮的先進技術，並且推行鼓勵海商的政策，十四年間，帝國不但控制了與大西之間的海上航線，開辟了數十處海外領地，獲得了大量海外資源，還建立起了當時最強大的陸海兩軍。
面對瓦剌騎兵，明軍不再是任人宰割的羔羊，而是爪牙鋒利的雄獅。
同樣的，土木堡之役也加強了英宗皇帝對海上貿易的重視。
次年，英宗皇帝命英國公張輔從國庫撥款五千兩黃金，資助遠洋探險活動。
明歷八十九年（公元1457年），經過七年的精心準備，王景弘之孫王珙率船隊出海，南下數月，發現新大陸（大洋洲）。
明歷九十六年（公元1464年），馬歡之孫馬景成率船隊出海，一路向東航行，橫渡太平洋，於次年三月到達美洲大陸。直到二十八年之後，歐洲航海家哥倫布才橫渡大西洋，到達了美洲大陸東岸。
同年，英宗駕崩。
因英宗皇帝未指定皇位繼承人，其弟郕王與長子沂王爭奪皇權。
明歷九十七年（公元1465年）正月，以北方大地主為代表的舊貴族擁立郕王，在北京登基稱帝，帝號景泰。同月，以南方商人為代表的新興資本家擁立沂王，在南京登基稱帝，帝號憲宗。
同年三月，景泰帝以“除難定邦”為名，親率五十萬大軍南征。
史稱“憲政戰爭”的帝國第一次內戰就此爆發。
明歷一百零一年（公元1469年）八月，雙方於鄭州簽署停戰和約，歷時四年半的“憲政戰爭”結束。
按照和約，憲宗退位，改稱沂王，承認景泰帝為帝國皇帝。同時，景泰帝改文淵閣為內閣府，擴大內閣府權限，任沂王為攝政王，兼內閣首輔。
至此，帝國形成了內外兩府制。
即，以景泰帝為核心，由大地主，舊貴族組成的中央朝廷為內府。以攝政王為核心，由商人，新興資本家組成的內閣府為外府。
名義上，景泰帝仍然為帝國皇帝，中央朝廷仍然掌握著帝國大權。
實際上，內閣府才是帝國真正的中央政府。當時，支持攝政王的商人與資本家掌握著帝國的經濟命脈，控制著對外通商的渠道，並且建立起了穩固的政治同盟，並且得到了新式軍隊的支持。
毫無疑問，這樣的情況不可能長期存在下去。
隨著中央朝廷與內閣府的矛盾加劇，景泰帝代表的守舊勢力與攝政王代表的新興勢力必然會再次爆發新的沖突。
只不過，沖突並沒有爆發。
明歷一百零五年（公元1473年），也就在內閣府成立後不到四年，景泰帝駕崩。
因景泰帝無子嗣，攝政王繼承皇位，號憲宗皇帝。
同年，憲宗皇帝任命於謙為內閣首輔，並改內閣為九部，即內政、外事、武備、財務、司禮、農牧、商貿、文教、通衙。
次年元月，守舊勢力發動“京師軍變”，妄圖廢除憲宗皇帝。
平定軍事政變之後，憲宗皇帝改爵制，並廢除中央朝廷。
至此，內閣府成為帝國唯一的中央政權。
同時，“憲政革命”結束，經歷近十年的戰亂，以及和平演變，帝國建立起了以憲宗皇帝為核心的，由商人與新興資本家掌權的“初級君主立憲制”的政治體制。
到明歷一百一十九年（公元1487年），憲宗皇帝駕崩，孝宗皇帝即位時，商人與資本家的政治地位已經得到了極大的鞏固。
歷史的車輪仍然在滾滾前進，不會停止，也不會一帆風順！
序 不一樣的歷史（三）
湖畔，兩支隊伍面對而立，遠方的城堡依稀可見。
從隊伍的規模，以及所配備的槍械上看，這是兩支軍隊。可是，從衣著，還有神情上看，這更像是兩股山賊。
當然，這確實是兩支軍隊，或者說，由平民組成的軍隊。
兩支隊伍之間，空曠的平原上擺放著一張臨時制作的，還散發著松香味的方桌。
方桌兩側，兩名身穿不同制式軍裝的軍官面對而坐，都在專心致志的看著手裏面，用兩種文字書寫成的文件，在他們身後，各有三名身材魁梧，神色嚴峻，目光中卻透著厭煩情緒的年輕軍官。
幾乎同時，兩人擡起了頭來。
只交換了一個眼神，兩人就放下了手上的文件。
“沒問題吧？”
“沒問題！如果你不反對的話，我們可以接受這份協議。”
東面的軍官淡淡一笑，迅速在文件上簽上了自己的名字：王臣。
隨即，對面的軍官也在文件上簽上了自己的名字，一串潦草的拉丁文字母！
雙方交換文件，再次簽名之後，各自的隨從軍官拿來了印信，在文件上蓋上了鮮紅的印符。
“希望這會成為我們世代和平相處的基石！”
“但願如此！”
仍然淡淡一笑，王臣收回了那份簽有雙方將官名字，並且蓋有雙方印章的文件。
至此，持續了五年零八個月的“大陸西北戰爭”結束了。
在率領隊伍返回新武漢城的路上，王臣不由得凝視著遠方平靜的湖面，並且發出了沈重的嘆息。
五年零八個月，上千名帝國將士的生命，以及數千名帝國臣民的鮮血，換來的只是一份文件，一份僅僅十多頁的文件。
這能夠成為和平的基石嗎？
王臣不敢相信，也不願相信。
在他看來，這只是讓疲憊的軍人得以喘息，讓破碎的城堡得到重建，為新生力量爭取時間，為下一次戰爭做好準備的導火索。
在巨大的利益面前，不管是大明帝國，還是西方列強，都不會為了一句空泛的“和平”而做出讓步！
“將軍，我們可以回家了嗎？”
聽到隨從的話語，王臣回過了神來。
“將軍……”
“是啊，我們可以回家了！”王臣擠出了一絲笑容，“我們也該回家了，其他的事情，就讓老天爺去決定吧！”
“將軍，我們真的可以回家了？”
“我們終於可以回家了！”
“是嗎？我們就要回家了嗎？”
“回家，我要回家！”
……
回家的信息迅速傳開，隊伍裏騷動了起來。
王臣沒有去約束手下官兵，他知道，對於那些離開家鄉六年多的軍人來說，支撐著他們的，正是回家的夢想。
誰由不想回家，誰又不想與親人團聚呢？
五個月後，明歷一百四十五年（公元1513年）正月，美洲大陸遠征軍統帥王臣率領八百五十四名帝國將士，乘坐五艘遠洋商船離開舊金山港，踏上了返回故土的旅程。七年前，即明歷一百三十八年（公元1506年），王臣奉武宗皇帝詔命，率領遠征軍從寧波鎮海港出發的時候，一共有兩千零八十三名官兵。
一千二百二十九名官兵的生命換來了帝國在美洲大陸的霸主地位，保證了移居美洲大陸的數十萬帝國臣民的生命財產安全，以及探索與開發美洲大陸的權利。
當然，除了遠征軍將士浴血奮戰之外，帝國在數十年間逐步發展完善的工業體系，以及強大的國力，才是帝國在美洲大陸利益的根本保證。
自明歷一百零五年（公元1473年），景泰皇帝駕崩，憲宗即位，到明歷一百三十七年（公元1505年）孝宗駕崩，武宗即位，期間三十二年，被稱為大明帝國的“黃金三十年”。準確的說，是大明帝國資本主義發展的黃金三十年。
孝宗皇帝秉承憲宗皇帝衣缽，全力支持南方商人與資本家集團，大力發展海上貿易。
隨著商人與資本家集團的迅速發展，海外貿易的急劇膨脹，以及海外領地的迅速擴張，世界各地的原材料源源不斷的運回帝國，當然同時運回來的，還有黃金白銀。同時，帝國生產的工業產品源源不斷的輸送到世界各地，當然同時輸出的還有資本革命。
在此期間，為了滿足貿易需求，並且占領海外市場，大量新興技術前後誕生。
當時，帝國輸出的主要商品是絲綢，麻絹，錦緞，以及陶瓷，茶葉等。如果仍然采用傳統工藝，帝國出產的絲綢等貨物根本滿足不了貿易需求。再說了，追求高利潤，追求高產值本身就是資本家的原始動力。
在此情況下，技術革命應運而生。
明歷一百一十三年（公元1481年），第一臺水力紡紗機在浙江紹興誕生。同年，溫州人霍安東將其改進，應用到了絲綢紡織上，使絲綢的生產效率提高了五倍。到兩年後，紹興與溫州兩地已經有八千五百臺水利紡紗（紡絲）機。
僅此一項技術革命，就為帝國資本家帶來了五倍以上的利潤。
到明歷一百二十八年（公元1496年），也就是水力紡紗機誕生十五年之後，帝國的絲綢產量提高了十二倍，麻絹產量提高了二十一倍，棉布產量更是創紀錄的提高了一百五十三倍。另外，帝國的紡織業從業工人也由十二萬五千名提高到了一百三十八萬；紡織業由十五年前的一萬五千餘家作坊變成了一百八十三家大型紡織工廠。
雖然，比起帝國龐大的人口基數來說，一百三十八萬名紡織工人，即便將其他行業的從業工人算上，根本算不了什麽。但是，這足以形成一個龐大的新興階層了。同樣的，資本迅速擴張的資本家也足以鞏固其在帝國中的經濟與政治地位了。
與帝國國內日新月異的變化一樣，隨著海上貿易，資本主義思想開始向全世界撒播。
當時，最受影響的就是大不列顛王國。
在東西方航線打通之後，最先發展起來的是地理位置得天獨厚的葡萄牙與西班牙。最先沿著大明航海家開創的航線，來到東方世界的就是這兩個國家，或者得到這兩個國家資助的航海家。另外，西方最先到達美洲大陸的也是得到西班牙支持的航海家。
數十年下來，通過海上貿易，以及對美洲大陸的探索與開發，西班牙與葡萄牙儼然成為了歐洲最強大的國家。
相對而言，位於北面的大不列顛王國既不甘心，也沒有放棄努力。
隨著新興工業技術的輸入，大不列顛王國首先開始仿效大明帝國，走上了資本化與工業化的發展道路。
到明歷一百三十五年（公元1503年）的時候，大不列顛王國的紡織工業已經初具規模，並且成為了大明帝國紡織工業資本家在歐洲大陸的主要競爭對手。另外，大不列顛王國還依靠工業化聚集的財富，加大了對美洲大陸的探索與開發力度。
毫無疑問，新興的大不列顛王國並不受大明帝國的歡迎。
問題，終有激發的一天。
明歷一百三十一年（公元1499年），帝國探險家袁世鵬從金山（現舊金山北面）出發，在當地向導的幫助下，翻越洛磯山脈，橫穿美洲大陸，於次年初到達美洲東海岸，並且首次遭遇了來自歐洲的殖民者。
從此，美洲大陸的歷史進入了新的篇章。
在此之前，來自東方與西方的探險家各在美洲大陸的西部與東部地區活動，甚至不知道對方也在同一塊大陸上。或者說，在袁世鵬到達歐洲殖民者營地之前，沒有人知道，東方探險家與西方探險家發現的是同一塊大陸。
在此之後，東西方為爭奪美洲大陸的沖突將無可避免。
明歷一百三十三年（公園1501年），在袁世鵬的率領下，五百名移居美洲大陸的帝國臣民到達新武漢（現芝加哥）所在的密歇根湖畔，並且在此建立了永久性營地。三年之內，先後有四千五百餘名帝國移民到達新武漢。
到明歷一百三十七年（公元1505年）的時候，在新武漢定居的帝國臣民已經達到了八千七百三十六名。
同年，在東面的托萊多，來自大不列顛的移民超過了一萬三千名。
當年三月，雙方為爭奪一塊牧場的控制權，爆發了武裝沖突。結果，五十四名帝國臣民，以及三十八名大不列顛王國的移民身亡。
“大陸西北戰爭”就此爆發。
消息傳回帝國的時候，武宗皇帝剛剛登基即位。
大概是為了證明自己並不比先輩差，或者是好大喜功，或者是喜歡戰爭。次年正月，武宗皇帝正式下詔，冊封王景弘曾孫王臣為遠征軍統帥，率兩千餘名帝國將士遠征美洲大陸，保護帝國在美洲大陸的利益，以及帝國移民的安全。
比起帝國經歷過的那些大規模戰爭，這場發生在萬裏之外的戰爭根本算不了什麽。
兩千餘遠征軍，算得了什麽？
可是，對帝國，特別是對美洲大陸的未來來說，這場戰爭卻有著舉足輕重的意義。
以當時的情況，特別是交戰雙方的國力，技術等條件來講，誰也不可能在大洋另外一邊的戰場上擊敗對手，更不可能徹底消滅對手。
不說別的，帝國船隊在鎮海與金山之間往返一趟，至少需要一年半的時間。
同樣的，歐洲的船隊在大西洋上往返一趟，也需要一年多的時間。
如此一來，戰爭的結果只會是兩敗俱傷。最終能夠解決問題的還是停戰談判。
簽署了《共同開發條約》之後，“大陸西北戰爭”草草結束。
從某個角度上講，《共同開發條約》是大明帝國與歐洲國家共同制訂的第一份“行為準則”。
按照該條約，雙方都有權開發與利用美洲大陸上的資源。
更重要的是，條約明確規定了“誰發現，誰獲取”的基本原則。這同時也是鼓勵探險，鼓勵開拓的條款。
條約生效後的半個世紀之內，在利益與國內戰亂的驅使之下，先後有五十餘萬名帝國臣民移居美洲大陸，並且在大陸上建立了數十個據點。包括西雅圖、舊金山、洛杉磯在內的，現美國西海岸西部的主要城市在當時已經初具規模。
同時，整船整船的金銀珠寶被運回帝國。按照最保守的估計，除了帝國第二次內戰期間沒有明確官方統計的那幾年，五十年間，帝國從美洲大陸運回了五百餘噸黃金，上萬噸白銀，以及不計其數的珠寶。
同樣的，來自歐洲的殖民者幹得並不比大明帝國的殖民者差。
到明歷一百九十五年（公元1563年）時，已經有五十萬歐洲移民到達美洲大陸，在美洲大陸西海岸建立了上百個據點，並且繁衍出了一百五十萬第二代與第三代移民。同期，以葡萄牙，西班牙為首的歐洲國家一共從美洲大陸運回了上千噸黃金，以及近兩萬噸白銀！
在此期間，真正蒙受苦難的是美洲大陸上的土著。
五十年間，被帝國稱為“棕人”，被西方稱為“印第安人”的美洲土著居民銳減七成以上，其中至少一半死於殖民者的刀槍之下。另外，殖民者帶來的天花，霍亂等病毒也成為了大肆屠殺土著居民的幫兇。
毫無疑問，為了土地，為了金銀財寶，為了生存空間，殖民者不會在乎土著的命運。
也就在東西方世界大肆開發美洲大陸的時候，大明帝國爆發了第二次內戰，即歷史上的“立憲戰爭”。
明歷一百五十三年（公元1521年），武宗駕崩。
歷史在這個時候跟大明帝國開了個“玩笑”，並且引導大明帝國走向了衰落。
序 不一樣的歷史（四）
諾大的密室內，五十多名來自帝國各地，代表著各自地區，各自行業的商人與資本家三三兩兩的聚在一起。有的在低聲交談著什麽，有的則在低頭沈思著。密室的中央，一名年紀約莫五十歲的中年人正在奮筆疾書。
約莫一盞茶的功夫，那人放下了毛筆，拿著剛寫好的文件來到了門邊。
“好了？”站在門邊的中年人回過了頭來，順手丟掉了手上的煙頭。
當時，香煙還是很時髦的“奢侈品”，只有達官顯貴，或者富豪商賈才能享用這種來自美洲大陸的特產。
拿著文件的中年人微微點了點頭，同時將文件遞了過去。
很快，門邊那人就看完了文件。“交給大家傳閱一下吧，另外，還有幾處地點需要潤色。重新抄錄一遍後，我們再署名蓋章。”
又過了約莫半個時辰，密室內的五十多人回到了靠墻的椅子上。
隨著重新抄錄的文件在眾人手上傳遞，文件上多出了五十多個簽名，五十多個手印，以及代表帝國商人與資本家集團的五十多個大家族的印章。
被譽為“帝國憲法之母”的《自由與民主宣言》就此誕生。
次日，即明歷一百七十年（公元1538年），即位已十七年的世宗皇帝正式宣布解除南北封鎖令，任命嚴嵩為內閣首輔，同時設立議政院，專司監政議政。
至此，以“大禮儀”事件為爆發點，持續了十七年，被稱為“立憲戰爭”的帝國第二次內戰正是結束。
內戰的起因，還得從十七年前說起。
武宗皇帝駕崩時，無子嗣，也無兄弟。也就是說，需要從帝國皇室中選出新的皇帝。
按照“順位繼承權”，武宗皇帝的叔父，孝宗皇帝的弟弟，既興獻王長子為皇位的頭號繼承人。
當年，即明歷一百五十三年（公元1521年）四月，世宗皇帝正式即位。
以當時的情況來講，對南方的新興資本家以及北方的守舊地主來說，世宗皇帝都是最好的選擇。
首先，世宗皇帝生於新興工業資本發展迅速的湖廣地區。
其次，興獻王乃湖廣地區最大的地主。
也就是說，世宗皇帝具有資本家與地主的兩大身份。而當時，帝國國內最為尖銳的就是新興資本家與守舊地主之間的矛盾。
完全可以想像，資本家與地主之間有著不可調和的矛盾。
要推動資本主義發展，擴大工業生產規模，資本家需要大量的勞動力。換句話說，資本家需要將農民從土地上解放出來，使其進入城市，成為自由工人。另外，工業發展需要包括棉花、麻、蠶絲等原材料，也就需要有更多的土地種植這些經濟作物。因此，從宣宗皇帝時期出現第一個種植園開始，到武宗時期，帝國已經出現了大大小小數百個種植園。
不管是“解放”農民，還是種植經濟作物，還是建立種植園，都觸及到了地主階層的利益。雖然到武宗時期，帝國南方的很多開明地主已經轉為生產工業原料，即種植經濟作物，成為了種植園主，加入了資本家的行列。但是，在帝國北方，特別是適合棉花，甜菜（糖的原料）的地區，絕大部分地主仍然抵制工業化浪潮。
當時，唯一能夠坐上帝國皇位，並且不引發內亂的只有世宗皇帝。
問題是，世宗皇帝根本無法化解帝國國內的嚴重矛盾。從另外一個角度講，甚至可以說，正是世宗皇帝激化了帝國國內矛盾。
一切，都是由世宗皇帝的出身帶來的。
世宗皇帝為興獻王之子，憲宗皇帝之孫，孝宗皇帝的侄子。也就是說，他與武宗皇帝是堂兄弟關系。
即位之後，與皇統有關的爭論就出現了。
說白了，就是世宗皇帝的父親，興獻王的名位。
按照帝國皇治，皇帝的父親是太上皇，即便已經過世，也應尊其為皇考。可興獻王為孝宗皇帝的弟弟，武宗皇帝的叔叔，若興獻王為皇考，將孝宗皇帝與武宗皇帝置於何處？更何況，當時武宗皇帝剛剛駕崩，世宗皇帝剛即位。
四月，隨著年僅十六歲的世宗皇帝下詔，尊其父為興獻皇帝，其母為興獻皇後。
同月，內閣府出《罷廢案》，反對世宗皇帝擅改帝國大宗。
五月初，由錦衣衛改編而來，受皇帝指揮的禁軍包圍了內閣府，以首輔楊廷和為首的五名內閣大臣（即內閣部長）請辭。同日，世宗皇帝獲準楊廷和等大臣的辭呈。到此，“大禮儀”事件發展到了不可收拾的地步。
六月，世宗皇帝宣布解散內閣，任命前司禮大臣張璁重新組閣。
同月，楊廷和到達南京，聯合南方五大家族，共同商議對策。
月底，世宗皇帝正式任命張璁為內閣首輔，並且成立了新內閣。當時，新內閣的主要大臣皆是世宗皇帝的支持者。
七月初，楊廷和在江南五大家族的支持之下，在南京宣布成立臨時內閣。
同日，在楊廷和宣布了“討伐令”之後，南京臨時內閣下達“封江令”，斷絕了南方與北方的水陸交通，並且從廣東、福建、臺灣、雲南、四川調遣軍隊入京（南京），加強了兩江防備，準備北伐。
面對南方資產階級的威脅，以世宗皇帝為首的北方集團也積極備戰。
只是，當時雙方都沒有放棄和解的努力。畢竟，對剛剛經歷了“黃金三十年”發展的帝國來說，資本主義，以及工業化進程已經深入民心，甚至影響到了帝國每一個臣民。更何況，楊廷和為武宗皇帝時期的舊臣，深知戰爭帶來的危害。
同樣的，世宗皇帝剛即位，即便得到了張璁等舊臣的支持，根基仍不牢固。
最重要的是，北方工業匱乏，戰爭資源貧瘠，若打起來，北方集團並無勝算。
楊廷和深知這一點，因此在下達了“封江令”之後，並沒急於北伐，而是希望通過封鎖迫使世宗皇帝讓步。
到明歷一百五十四年（公元1522年）正月的時，情形已經發生了很大的變化。
僅僅封鎖半年，帝國北方經濟就瀕臨崩潰。
當時，一石大米
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正是如此，從宣宗皇帝開始，大明皇室成為了最大的海外地主，並且享受著海外殖民，以及開海通商帶來的巨大好處。到宣宗末年，徹底廢除了一切與禁海有關的法令，並且遵照太宗皇帝與大西諸國簽署的《時代友好通商條約》，加大了對海上探險，以及海上貿易的支持。
最重要的是，七十四年，足夠讓攥取利益的商人形成新的政治集團。
也就是說，短短七十四年之內，帝國的資本主義從萌芽階段迅速發展壯大，成為了擁有強大經濟、政治、以及社會影響力的政治集團。
同樣的，七十四年的時間，成就了大明的海上霸權。
也正是從這個時候開始，大明正式成為了“大明帝國”。
一條航線，改變了一個民族的命運。
一條航線，也改變了整個世界的未來。
序 不一樣的歷史（二）
正午時分，高懸在天頂中央的烈日烘烤在大地。
山丘四周，數萬身批明鎧的將士嚴陣以待，在他們的四周，數萬名身著蒙古服飾的騎兵早就布好了隊列，隨時準備沖上前來大肆砍殺。只是，神色肅穆的明軍將士的目光並沒有落在外面的敵人身上，而是註視著陣前那個脖子後插著死囚牌的罪人身上。
隨著一陣炎風吹過，明軍陣營後方的帥旗呼呼扇動了起來。
帥旗下，年僅二十二歲的英宗皇帝身披堅鎧，神情嚴峻的註視著遠處的瓦剌大軍。
一個月了，整整一個月了。
能夠成功嗎？
戰場上，不管是皇帝，還是兵卒，都受到了那股強烈氣氛的感染。
誰不怕死？
此時，英宗皇帝想到的不是死，而是他花費一個月的時間，精心布置的計謀能否成功。
“皇上……”
聽到旁邊內侍的輕聲呼喚，英宗皇帝回過了頭來，隨即朝著死囚旁邊的劊子手看去。
大明帝國的興衰就要看今天了！
想到這，英宗皇帝朝劊子手微微點了點頭。
猛然間，一陣涼風吹過，隨著劊子手手上的大刀在空中留下了一道雪亮的光芒，跪在地上的死囚頓時身首異處，殷紅的鮮血從失去頭顱的頸子裏噴了出來，如同雨點般的落下，染紅了四周的黃土地。
此時，有的官兵閉上了眼睛，有的甚至低下了頭。
英宗皇帝沒有閉眼，也沒有側頭，而是目不轉睛的看著那顆腦袋雕落在黃土地上。
土地，民族的根基！
為了土地，任何民族，任何國家都會與外來的敵人拼命。
土地，也是唯一值得與敵人拼命的財富！
是啊，值得眷戀的，值得為之舍棄一切的，只有那祖祖輩輩生息繁衍的土地！
沒等眾多隨行的錦衣衛反應過來，英宗皇帝已經策馬向前，來到了軍營的外面。轉眼間，數萬將士紛紛挺槍立矛，從他們眼中透露出的神色也頓時堅定了許多。
平常，見到皇帝時都要下跪。
可是現在，他們不能下跪。因為，敵人就在不遠的地方。因為，決定他們的命運，決定帝國的命運，決定民族命運的戰鬥即將開始。此時此刻，他們必須穿好鎧甲，攥緊手中的鋼槍，擦亮雙眼，準備用自己的一切去爭取活下去的權利，去捍衛帝國的尊嚴，奪取民族的生存空間。
“將士們，帝國的將士們！”英宗皇帝並沒有停下，而是高舉著佩劍，在陣營外圍策馬狂奔了起來。“一個月前，當豺狼沖進我們的家園，掠奪我們的財富，殺戮我們的同胞時，我們不知道，是否有一天能夠奪回屬於我們的財富，為我們的同胞覆仇。一個月前，當你們穿上鎧甲，拿起鋼槍離開京城的時候，我們不知道，是否能夠活著回到親人的身邊。現在，我們看到了希望，為死難的同胞覆仇的希望。今天，我們就將知道，是否能夠再次見到我們的親人。希望就在你們的手裏……”
猛然間，英宗皇帝勒住了戰馬，將手中的佩劍指向了對面的騎兵陣營。
“歸途就在你們的身後，但是在踏上歸途之前，我們要戰勝前面的敵人，奪回我們的財富，為我們的同胞覆仇！”
“為同胞覆仇——”
緊隨皇帝身後的數百名錦衣衛齊聲喊叫了起來。
“為同胞覆仇——”
數萬名明軍將士齊聲納喊了起來。
頃刻間，吶喊聲在天地間震蕩著，在廣袤的平原上回蕩著。
包圍了小山丘，包圍了明軍陣營的騎兵似乎感應到了明軍官兵身上燃起的熊熊鬥志，發生了一些輕微的騷動。可是，騷動沒有來得及擴散，在嘹亮的號角聲中，騎兵陣營迅速分散成了數支騎兵隊列，朝著明軍陣營掩殺而來。
此時，英宗皇帝已經退到了陣營後方。
翻身下馬後，他沒有離開陣營，而是朝旁邊一名黃頭發藍眼睛，傳著傳教士服飾的西方人微微點了點頭。
騎兵的速度很快，快到卷起了漫天塵土。
騎兵的其實很猛，猛到萬馬奔騰時大地都為之顫動。
可是，漫天的塵土遮擋不住明軍將士的視線，抖動的大地撼動不了明軍將士的士氣。
隨著前排的明軍將士將長矛斜插在地上，後排的明軍將士齊步向前，來到了陣營前列。他們手裏都拿著長矛，一種沒有矛尖，樣式怪異的長矛。
就在瓦剌騎兵距離明軍陣線不足兩百步的時候，分列成三排的明軍將士紛紛端平了手上的“長矛”，並且將“矛頭”對準了正在殺來的騎兵。
面對排山倒海般的騎兵鋒線，明軍將士沒有畏懼，沒有膽怯，他們只是緊緊的拽著手上的“長矛”，目不轉睛的盯著敵人的身軀。他們知道，曾經在成吉思汗的率領下，征服了全世界的蒙古騎兵的時代即將終結。他們也知道，新的時代即將到來。
一個由大明帝國創造的時代！
這一刻，殺聲震天。
下一刻，血流成河。
只是，灑出鮮血的不是明軍將士，而是草原上的豺狼！
明歷八十一年（公元1449年）八月，土木堡。
英宗皇帝率領五萬明軍將士，以陣前斬殺通敵叛國的奸臣王振為餌，誘使瓦剌大軍在極為不利的情況下發動總攻。最終，十二萬瓦剌騎兵被殲，明軍贏得了自太宗皇帝之後，與蒙古之間最為重大的勝利。
此役，明軍陣亡官兵不足兩千！
即便是太宗皇帝也未能在與蒙古的戰爭中取得過如此重大，或者說傷亡對比如此懸殊的勝利。
給明軍帶來勝利的不是堅鎧利矛，也不是英宗皇帝的果敢決策。
而是一萬五千名裝備了新式火銃與火炮，又大西教頭訓練出來的“神機營”官兵。據史料記載，此役中，神機營斃敵八萬九千餘。
毫無疑問，打垮瓦剌騎兵，消滅瓦剌騎兵主力的正是神機營。
火器從此登上歷史的舞臺，並且成為了戰場上的主宰力量。
此役不但消滅了蒙古軍主力，還消除了帝國北部邊患。此後近兩百年，帝國北疆再也沒有受到蒙古騎兵的大規模進犯。
自宣宗皇帝於宣德十年改制，全面推行以帝國建立為元年的新歷法，並且高度重視海上貿易以來，十四年間，帝國發生了翻天覆地的變化。
可以說，土木堡之役，正是帝國這十四年成就的一個縮影。
在瓦剌部的連番進犯之下，英宗皇帝臥薪嘗膽，不但高度重視與大西的海上貿易，還借助海貿從大西引進了制造火銃、火炮的先進技術，並且推行鼓勵海商的政策，十四年間，帝國不但控制了與大西之間的海上航線，開辟了數十處海外領地，獲得了大量海外資源，還建立起了當時最強大的陸海兩軍。
面對瓦剌騎兵，明軍不再是任人宰割的羔羊，而是爪牙鋒利的雄獅。
同樣的，土木堡之役也加強了英宗皇帝對海上貿易的重視。
次年，英宗皇帝命英國公張輔從國庫撥款五千兩黃金，資助遠洋探險活動。
明歷八十九年（公元1457年），經過七年的精心準備，王景弘之孫王珙率船隊出海，南下數月，發現新大陸（大洋洲）。
明歷九十六年（公元1464年），馬歡之孫馬景成率船隊出海，一路向東航行，橫渡太平洋，於次年三月到達美洲大陸。直到二十八年之後，歐洲航海家哥倫布才橫渡大西洋，到達了美洲大陸東岸。
同年，英宗駕崩。
因英宗皇帝未指定皇位繼承人，其弟郕王與長子沂王爭奪皇權。
明歷九十七年（公元1465年）正月，以北方大地主為代表的舊貴族擁立郕王，在北京登基稱帝，帝號景泰。同月，以南方商人為代表的新興資本家擁立沂王，在南京登基稱帝，帝號憲宗。
同年三月，景泰帝以“除難定邦”為名，親率五十萬大軍南征。
史稱“憲政戰爭”的帝國第一次內戰就此爆發。
明歷一百零一年（公元1469年）八月，雙方於鄭州簽署停戰和約，歷時四年半的“憲政戰爭”結束。
按照和約，憲宗退位，改稱沂王，承認景泰帝為帝國皇帝。同時，景泰帝改文淵閣為內閣府，擴大內閣府權限，任沂王為攝政王，兼內閣首輔。
至此，帝國形成了內外兩府制。
即，以景泰帝為核心，由大地主，舊貴族組成的中央朝廷為內府。以攝政王為核心，由商人，新興資本家組成的內閣府為外府。
名義上，景泰帝仍然為帝國皇帝，中央朝廷仍然掌握著帝國大權。
實際上，內閣府才是帝國真正的中央政府。當時，支持攝政王的商人與資本家掌握著帝國的經濟命脈，控制著對外通商的渠道，並且建立起了穩固的政治同盟，並且得到了新式軍隊的支持。
毫無疑問，這樣的情況不可能長期存在下去。
隨著中央朝廷與內閣府的矛盾加劇，景泰帝代表的守舊勢力與攝政王代表的新興勢力必然會再次爆發新的沖突。
只不過，沖突並沒有爆發。
明歷一百零五年（公元1473年），也就在內閣府成立後不到四年，景泰帝駕崩。
因景泰帝無子嗣，攝政王繼承皇位，號憲宗皇帝。
同年，憲宗皇帝任命於謙為內閣首輔，並改內閣為九部，即內政、外事、武備、財務、司禮、農牧、商貿、文教、通衙。
次年元月，守舊勢力發動“京師軍變”，妄圖廢除憲宗皇帝。
平定軍事政變之後，憲宗皇帝改爵制，並廢除中央朝廷。
至此，內閣府成為帝國唯一的中央政權。
同時，“憲政革命”結束，經歷近十年的戰亂，以及和平演變，帝國建立起了以憲宗皇帝為核心的，由商人與新興資本家掌權的“初級君主立憲制”的政治體制。
到明歷一百一十九年（公元1487年），憲宗皇帝駕崩，孝宗皇帝即位時，商人與資本家的政治地位已經得到了極大的鞏固。
歷史的車輪仍然在滾滾前進，不會停止，也不會一帆風順！
序 不一樣的歷史（三）
湖畔，兩支隊伍面對而立，遠方的城堡依稀可見。
從隊伍的規模，以及所配備的槍械上看，這是兩支軍隊。可是，從衣著，還有神情上看，這更像是兩股山賊。
當然，這確實是兩支軍隊，或者說，由平民組成的軍隊。
兩支隊伍之間，空曠的平原上擺放著一張臨時制作的，還散發著松香味的方桌。
方桌兩側，兩名身穿不同制式軍裝的軍官面對而坐，都在專心致志的看著手裏面，用兩種文字書寫成的文件，在他們身後，各有三名身材魁梧，神色嚴峻，目光中卻透著厭煩情緒的年輕軍官。
幾乎同時，兩人擡起了頭來。
只交換了一個眼神，兩人就放下了手上的文件。
“沒問題吧？”
“沒問題！如果你不反對的話，我們可以接受這份協議。”
東面的軍官淡淡一笑，迅速在文件上簽上了自己的名字：王臣。
隨即，對面的軍官也在文件上簽上了自己的名字，一串潦草的拉丁文字母！
雙方交換文件，再次簽名之後，各自的隨從軍官拿來了印信，在文件上蓋上了鮮紅的印符。
“希望這會成為我們世代和平相處的基石！”
“但願如此！”
仍然淡淡一笑，王臣收回了那份簽有雙方將官名字，並且蓋有雙方印章的文件。
至此，持續了五年零八個月的“大陸西北戰爭”結束了。
在率領隊伍返回新武漢城的路上，王臣不由得凝視著遠方平靜的湖面，並且發出了沈重的嘆息。
五年零八個月，上千名帝國將士的生命，以及數千名帝國臣民的鮮血，換來的只是一份文件，一份僅僅十多頁的文件。
這能夠成為和平的基石嗎？
王臣不敢相信，也不願相信。
在他看來，這只是讓疲憊的軍人得以喘息，讓破碎的城堡得到重建，為新生力量爭取時間，為下一次戰爭做好準備的導火索。
在巨大的利益面前，不管是大明帝國，還是西方列強，都不會為了一句空泛的“和平”而做出讓步！
“將軍，我們可以回家了嗎？”
聽到隨從的話語，王臣回過了神來。
“將軍……”
“是啊，我們可以回家了！”王臣擠出了一絲笑容，“我們也該回家了，其他的事情，就讓老天爺去決定吧！”
“將軍，我們真的可以回家了？”
“我們終於可以回家了！”
“是嗎？我們就要回家了嗎？”
“回家，我要回家！”
……
回家的信息迅速傳開，隊伍裏騷動了起來。
王臣沒有去約束手下官兵，他知道，對於那些離開家鄉六年多的軍人來說，支撐著他們的，正是回家的夢想。
誰由不想回家，誰又不想與親人團聚呢？
五個月後，明歷一百四十五年（公元1513年）正月，美洲大陸遠征軍統帥王臣率領八百五十四名帝國將士，乘坐五艘遠洋商船離開舊金山港，踏上了返回故土的旅程。七年前，即明歷一百三十八年（公元1506年），王臣奉武宗皇帝詔命，率領遠征軍從寧波鎮海港出發的時候，一共有兩千零八十三名官兵。
一千二百二十九名官兵的生命換來了帝國在美洲大陸的霸主地位，保證了移居美洲大陸的數十萬帝國臣民的生命財產安全，以及探索與開發美洲大陸的權利。
當然，除了遠征軍將士浴血奮戰之外，帝國在數十年間逐步發展完善的工業體系，以及強大的國力，才是帝國在美洲大陸利益的根本保證。
自明歷一百零五年（公元1473年），景泰皇帝駕崩，憲宗即位，到明歷一百三十七年（公元1505年）孝宗駕崩，武宗即位，期間三十二年，被稱為大明帝國的“黃金三十年”。準確的說，是大明帝國資本主義發展的黃金三十年。
孝宗皇帝秉承憲宗皇帝衣缽，全力支持南方商人與資本家集團，大力發展海上貿易。
隨著商人與資本家集團的迅速發展，海外貿易的急劇膨脹，以及海外領地的迅速擴張，世界各地的原材料源源不斷的運回帝國，當然同時運回來的，還有黃金白銀。同時，帝國生產的工業產品源源不斷的輸送到世界各地，當然同時輸出的還有資本革命。
在此期間，為了滿足貿易需求，並且占領海外市場，大量新興技術前後誕生。
當時，帝國輸出的主要商品是絲綢，麻絹，錦緞，以及陶瓷，茶葉等。如果仍然采用傳統工藝，帝國出產的絲綢等貨物根本滿足不了貿易需求。再說了，追求高利潤，追求高產值本身就是資本家的原始動力。
在此情況下，技術革命應運而生。
明歷一百一十三年（公元1481年），第一臺水力紡紗機在浙江紹興誕生。同年，溫州人霍安東將其改進，應用到了絲綢紡織上，使絲綢的生產效率提高了五倍。到兩年後，紹興與溫州兩地已經有八千五百臺水利紡紗（紡絲）機。
僅此一項技術革命，就為帝國資本家帶來了五倍以上的利潤。
到明歷一百二十八年（公元1496年），也就是水力紡紗機誕生十五年之後，帝國的絲綢產量提高了十二倍，麻絹產量提高了二十一倍，棉布產量更是創紀錄的提高了一百五十三倍。另外，帝國的紡織業從業工人也由十二萬五千名提高到了一百三十八萬；紡織業由十五年前的一萬五千餘家作坊變成了一百八十三家大型紡織工廠。
雖然，比起帝國龐大的人口基數來說，一百三十八萬名紡織工人，即便將其他行業的從業工人算上，根本算不了什麽。但是，這足以形成一個龐大的新興階層了。同樣的，資本迅速擴張的資本家也足以鞏固其在帝國中的經濟與政治地位了。
與帝國國內日新月異的變化一樣，隨著海上貿易，資本主義思想開始向全世界撒播。
當時，最受影響的就是大不列顛王國。
在東西方航線打通之後，最先發展起來的是地理位置得天獨厚的葡萄牙與西班牙。最先沿著大明航海家開創的航線，來到東方世界的就是這兩個國家，或者得到這兩個國家資助的航海家。另外，西方最先到達美洲大陸的也是得到西班牙支持的航海家。
數十年下來，通過海上貿易，以及對美洲大陸的探索與開發，西班牙與葡萄牙儼然成為了歐洲最強大的國家。
相對而言，位於北面的大不列顛王國既不甘心，也沒有放棄努力。
隨著新興工業技術的輸入，大不列顛王國首先開始仿效大明帝國，走上了資本化與工業化的發展道路。
到明歷一百三十五年（公元1503年）的時候，大不列顛王國的紡織工業已經初具規模，並且成為了大明帝國紡織工業資本家在歐洲大陸的主要競爭對手。另外，大不列顛王國還依靠工業化聚集的財富，加大了對美洲大陸的探索與開發力度。
毫無疑問，新興的大不列顛王國並不受大明帝國的歡迎。
問題，終有激發的一天。
明歷一百三十一年（公元1499年），帝國探險家袁世鵬從金山（現舊金山北面）出發，在當地向導的幫助下，翻越洛磯山脈，橫穿美洲大陸，於次年初到達美洲東海岸，並且首次遭遇了來自歐洲的殖民者。
從此，美洲大陸的歷史進入了新的篇章。
在此之前，來自東方與西方的探險家各在美洲大陸的西部與東部地區活動，甚至不知道對方也在同一塊大陸上。或者說，在袁世鵬到達歐洲殖民者營地之前，沒有人知道，東方探險家與西方探險家發現的是同一塊大陸。
在此之後，東西方為爭奪美洲大陸的沖突將無可避免。
明歷一百三十三年（公園1501年），在袁世鵬的率領下，五百名移居美洲大陸的帝國臣民到達新武漢（現芝加哥）所在的密歇根湖畔，並且在此建立了永久性營地。三年之內，先後有四千五百餘名帝國移民到達新武漢。
到明歷一百三十七年（公元1505年）的時候，在新武漢定居的帝國臣民已經達到了八千七百三十六名。
同年，在東面的托萊多，來自大不列顛的移民超過了一萬三千名。
當年三月，雙方為爭奪一塊牧場的控制權，爆發了武裝沖突。結果，五十四名帝國臣民，以及三十八名大不列顛王國的移民身亡。
“大陸西北戰爭”就此爆發。
消息傳回帝國的時候，武宗皇帝剛剛登基即位。
大概是為了證明自己並不比先輩差，或者是好大喜功，或者是喜歡戰爭。次年正月，武宗皇帝正式下詔，冊封王景弘曾孫王臣為遠征軍統帥，率兩千餘名帝國將士遠征美洲大陸，保護帝國在美洲大陸的利益，以及帝國移民的安全。
比起帝國經歷過的那些大規模戰爭，這場發生在萬裏之外的戰爭根本算不了什麽。
兩千餘遠征軍，算得了什麽？
可是，對帝國，特別是對美洲大陸的未來來說，這場戰爭卻有著舉足輕重的意義。
以當時的情況，特別是交戰雙方的國力，技術等條件來講，誰也不可能在大洋另外一邊的戰場上擊敗對手，更不可能徹底消滅對手。
不說別的，帝國船隊在鎮海與金山之間往返一趟，至少需要一年半的時間。
同樣的，歐洲的船隊在大西洋上往返一趟，也需要一年多的時間。
如此一來，戰爭的結果只會是兩敗俱傷。最終能夠解決問題的還是停戰談判。
簽署了《共同開發條約》之後，“大陸西北戰爭”草草結束。
從某個角度上講，《共同開發條約》是大明帝國與歐洲國家共同制訂的第一份“行為準則”。
按照該條約，雙方都有權開發與利用美洲大陸上的資源。
更重要的是，條約明確規定了“誰發現，誰獲取”的基本原則。這同時也是鼓勵探險，鼓勵開拓的條款。
條約生效後的半個世紀之內，在利益與國內戰亂的驅使之下，先後有五十餘萬名帝國臣民移居美洲大陸，並且在大陸上建立了數十個據點。包括西雅圖、舊金山、洛杉磯在內的，現美國西海岸西部的主要城市在當時已經初具規模。
同時，整船整船的金銀珠寶被運回帝國。按照最保守的估計，除了帝國第二次內戰期間沒有明確官方統計的那幾年，五十年間，帝國從美洲大陸運回了五百餘噸黃金，上萬噸白銀，以及不計其數的珠寶。
同樣的，來自歐洲的殖民者幹得並不比大明帝國的殖民者差。
到明歷一百九十五年（公元1563年）時，已經有五十萬歐洲移民到達美洲大陸，在美洲大陸西海岸建立了上百個據點，並且繁衍出了一百五十萬第二代與第三代移民。同期，以葡萄牙，西班牙為首的歐洲國家一共從美洲大陸運回了上千噸黃金，以及近兩萬噸白銀！
在此期間，真正蒙受苦難的是美洲大陸上的土著。
五十年間，被帝國稱為“棕人”，被西方稱為“印第安人”的美洲土著居民銳減七成以上，其中至少一半死於殖民者的刀槍之下。另外，殖民者帶來的天花，霍亂等病毒也成為了大肆屠殺土著居民的幫兇。
毫無疑問，為了土地，為了金銀財寶，為了生存空間，殖民者不會在乎土著的命運。
也就在東西方世界大肆開發美洲大陸的時候，大明帝國爆發了第二次內戰，即歷史上的“立憲戰爭”。
明歷一百五十三年（公元1521年），武宗駕崩。
歷史在這個時候跟大明帝國開了個“玩笑”，並且引導大明帝國走向了衰落。
序 不一樣的歷史（四）
諾大的密室內，五十多名來自帝國各地，代表著各自地區，各自行業的商人與資本家三三兩兩的聚在一起。有的在低聲交談著什麽，有的則在低頭沈思著。密室的中央，一名年紀約莫五十歲的中年人正在奮筆疾書。
約莫一盞茶的功夫，那人放下了毛筆，拿著剛寫好的文件來到了門邊。
“好了？”站在門邊的中年人回過了頭來，順手丟掉了手上的煙頭。
當時，香煙還是很時髦的“奢侈品”，只有達官顯貴，或者富豪商賈才能享用這種來自美洲大陸的特產。
拿著文件的中年人微微點了點頭，同時將文件遞了過去。
很快，門邊那人就看完了文件。“交給大家傳閱一下吧，另外，還有幾處地點需要潤色。重新抄錄一遍後，我們再署名蓋章。”
又過了約莫半個時辰，密室內的五十多人回到了靠墻的椅子上。
隨著重新抄錄的文件在眾人手上傳遞，文件上多出了五十多個簽名，五十多個手印，以及代表帝國商人與資本家集團的五十多個大家族的印章。
被譽為“帝國憲法之母”的《自由與民主宣言》就此誕生。
次日，即明歷一百七十年（公元1538年），即位已十七年的世宗皇帝正式宣布解除南北封鎖令，任命嚴嵩為內閣首輔，同時設立議政院，專司監政議政。
至此，以“大禮儀”事件為爆發點，持續了十七年，被稱為“立憲戰爭”的帝國第二次內戰正是結束。
內戰的起因，還得從十七年前說起。
武宗皇帝駕崩時，無子嗣，也無兄弟。也就是說，需要從帝國皇室中選出新的皇帝。
按照“順位繼承權”，武宗皇帝的叔父，孝宗皇帝的弟弟，既興獻王長子為皇位的頭號繼承人。
當年，即明歷一百五十三年（公元1521年）四月，世宗皇帝正式即位。
以當時的情況來講，對南方的新興資本家以及北方的守舊地主來說，世宗皇帝都是最好的選擇。
首先，世宗皇帝生於新興工業資本發展迅速的湖廣地區。
其次，興獻王乃湖廣地區最大的地主。
也就是說，世宗皇帝具有資本家與地主的兩大身份。而當時，帝國國內最為尖銳的就是新興資本家與守舊地主之間的矛盾。
完全可以想像，資本家與地主之間有著不可調和的矛盾。
要推動資本主義發展，擴大工業生產規模，資本家需要大量的勞動力。換句話說，資本家需要將農民從土地上解放出來，使其進入城市，成為自由工人。另外，工業發展需要包括棉花、麻、蠶絲等原材料，也就需要有更多的土地種植這些經濟作物。因此，從宣宗皇帝時期出現第一個種植園開始，到武宗時期，帝國已經出現了大大小小數百個種植園。
不管是“解放”農民，還是種植經濟作物，還是建立種植園，都觸及到了地主階層的利益。雖然到武宗時期，帝國南方的很多開明地主已經轉為生產工業原料，即種植經濟作物，成為了種植園主，加入了資本家的行列。但是，在帝國北方，特別是適合棉花，甜菜（糖的原料）的地區，絕大部分地主仍然抵制工業化浪潮。
當時，唯一能夠坐上帝國皇位，並且不引發內亂的只有世宗皇帝。
問題是，世宗皇帝根本無法化解帝國國內的嚴重矛盾。從另外一個角度講，甚至可以說，正是世宗皇帝激化了帝國國內矛盾。
一切，都是由世宗皇帝的出身帶來的。
世宗皇帝為興獻王之子，憲宗皇帝之孫，孝宗皇帝的侄子。也就是說，他與武宗皇帝是堂兄弟關系。
即位之後，與皇統有關的爭論就出現了。
說白了，就是世宗皇帝的父親，興獻王的名位。
按照帝國皇治，皇帝的父親是太上皇，即便已經過世，也應尊其為皇考。可興獻王為孝宗皇帝的弟弟，武宗皇帝的叔叔，若興獻王為皇考，將孝宗皇帝與武宗皇帝置於何處？更何況，當時武宗皇帝剛剛駕崩，世宗皇帝剛即位。
四月，隨著年僅十六歲的世宗皇帝下詔，尊其父為興獻皇帝，其母為興獻皇後。
同月，內閣府出《罷廢案》，反對世宗皇帝擅改帝國大宗。
五月初，由錦衣衛改編而來，受皇帝指揮的禁軍包圍了內閣府，以首輔楊廷和為首的五名內閣大臣（即內閣部長）請辭。同日，世宗皇帝獲準楊廷和等大臣的辭呈。到此，“大禮儀”事件發展到了不可收拾的地步。
六月，世宗皇帝宣布解散內閣，任命前司禮大臣張璁重新組閣。
同月，楊廷和到達南京，聯合南方五大家族，共同商議對策。
月底，世宗皇帝正式任命張璁為內閣首輔，並且成立了新內閣。當時，新內閣的主要大臣皆是世宗皇帝的支持者。
七月初，楊廷和在江南五大家族的支持之下，在南京宣布成立臨時內閣。
同日，在楊廷和宣布了“討伐令”之後，南京臨時內閣下達“封江令”，斷絕了南方與北方的水陸交通，並且從廣東、福建、臺灣、雲南、四川調遣軍隊入京（南京），加強了兩江防備，準備北伐。
面對南方資產階級的威脅，以世宗皇帝為首的北方集團也積極備戰。
只是，當時雙方都沒有放棄和解的努力。畢竟，對剛剛經歷了“黃金三十年”發展的帝國來說，資本主義，以及工業化進程已經深入民心，甚至影響到了帝國每一個臣民。更何況，楊廷和為武宗皇帝時期的舊臣，深知戰爭帶來的危害。
同樣的，世宗皇帝剛即位，即便得到了張璁等舊臣的支持，根基仍不牢固。
最重要的是，北方工業匱乏，戰爭資源貧瘠，若打起來，北方集團並無勝算。
楊廷和深知這一點，因此在下達了“封江令”之後，並沒急於北伐，而是希望通過封鎖迫使世宗皇帝讓步。
到明歷一百五十四年（公元1522年）正月的時，情形已經發生了很大的變化。
僅僅封鎖半年，帝國北方經濟就瀕臨崩潰。
當時，一石大米
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